Parliamo di Rift free-to-play
Un paio di settimane fa, Trion Worlds ha lanciato una notizia bomba su tutti i suoi fan, annunciando che Rift, il suo popolare MMORPG fantasy, cambierà il suo modello commerciale passando da P2P a free-to-play il 12 giugno. Anche se voci circa l'abbandono del modello a sottoscrizione da parte di Rift erano nell'aria già da un po' di tempo, onestamente se avessimo dovuto indovinare avremmo puntato tutto sul modello B2P (buy-to-play), visto come sta funzionando bene con l'altro MMO di punta della compagnia, Defiance. Comunque, questo grosso cambiamento rappresenta sicuramente un evento importante e un campanello d'allarme per l'intero mondo dei MMO, visto che Rift era uno dei pochi MMORPG di serie A a mantenere ancora il modello P2P. Potrebbe essere questo un segno che il modello a sottoscrizione mensile è destinato a morire? Vedremo presto una versione gratuita persino di WoW? O il re riuscirà in qualche modo a sopravvivere? Lo vedremo, ma questa è un'altra storia, per adesso parliamo della nuova incarnazione gratuita di Rift.
Semplicemente dando una rapida occhiata alla pagina illustrativa della versione free-to-play è facile capire che Trion ha pianificato attentamente ogni cosa senza lasciare nulla al caso; ogni aspetto del passaggio è spiegato chiaramente e nel dettaglio.
Le prime due domande che ci saltano in mente leggendo di un gioco P2P che passa al modello F2P sono solitamente sempre le stesse: questo gioco diventerà pay-to-win? E se decidiamo di non pagare, ci ritroveremo a giocare un titolo mutilato, più simile a una trial estesa? Di solito, sviluppatori e publisher tendono a evitare queste domande, specialmente la prima, in quanto non è raro trovare, nei negozi dei loro giochi, oggetti potenti o chiaramente sbilanciati. Trion invece decide di sorprenderci, andando dritta al punto e mettendo le cose in chiaro con una frase in evidenza sulla pagina della promozione free-2-play:
"RIFT non diventerà "pay-to-win" con questo cambiamento. I migliori oggetti nel gioco dovranno sempre essere guadagnati in Telara!"
Niente fronzoli, un'affermazione schietta, decisa e - dobbiamo ammetterlo - estremamente apprezzata, in quanto ci rassicura un po' e ci fa sperare per il meglio.
Riguardo la seconda domanda, apparentemente non saranno esclusi contenuti ai giocatori free-to-play, fornendo ai possessori di account Patron (di cui parleremo più avanti), semplici booster e comodità. In più, ci saranno alcune piccole differenze iniziali tra i veterani (giocatori che hanno acquistato Rift e l'espansione Storm Legion) e i giocatori free, ma soltanto relative agli slot iniziali per personaggi e borse (2 slot personaggi e 3 borse per la versione gratuita, 6 slot personaggi e 5 borse per i veterani). Ovviamente, i giocatori che possiedono Storm Legion avranno a disposizione le soul (classi) introdotte dall'espansione ma, al di là di questo, non ci sono restrizioni alle classi utilizzabili. Eccellente.
Come abbiamo già detto, ci sarà l'opzione di sottoscrivere un abbonamento premium, chiamato Patron, che viene descritto come "il miglior modo per godersi appieno Rift", ma diamo un'occhiata a quali benefici questo porterà ai giocatori. Gli account Patron avranno accesso a:
- Aumento del 15% nella valuta guadagnata in gioco
- Bonus giornaliero all'esperienza
- Accesso istantaneo a banca, banca di gilda e Trainer tramite delle evocazioni Patron
- Bonus giornaliero ai token guadagnati (come Plaque of Achievements e Mark of Ascension)
- Velocità della cavalcatura aumentata del 10%
- Boost giornaliero a guadagno di esperienza PvP e reputazione
- Sconto del 10% su tutti gli acquisti fatti con i Credit nello Store
- Priorità nelle code
- Boost giornaliero alla reputazione PvP
- Ricompense per i veterani che aumentano all'aumentare del tempo per il quale mantenete attiva la sottoscrizione
A noi questa offerta sembra decisamente equilibrata, riesce a proporre delle opzioni accattivanti che rendono la vita più semplice e la crescita più veloce, ma niente che possa sbilanciare il gioco in favore dei giocatori paganti.
Lo store di Rift sarà inoltre rinnovato e ampliato con cavalcature, equipaggiamento, boost, pet da compagnia e altro ancora.
In aggiunta a tutto questo, il cambiamento in favore del modello free-to-play vedrà l'introduzione del sistema REX. REX (abbreviazione di Rift Exchange) è una nuova valuta premium che sarà disponibile all'acquisto con soldi reali nel negozio del gioco e potrà essere scambiato, messo all'asta o consumato in-gioco per crediti o Loyality, offrendo ai giocatori non paganti un modo per guadagnare qualche credito. L'intero sistema REX sembra una versione più complessa del sistema a gemme di Guild Wars 2, e anche se l'offrire ai giocatori la possibilità di giocare con la valuta normale e quella premium e scambiarle sembra una grande idea, bilanciare un sistema come questo evitando di mandare all'aria l'intero sistema economico del gioco, è un compito estremamente difficile e delicato. In ogni caso, Trion sembra averlo capito e non dimentica di aggiungere sulla pagina della promozione un esclusivo "Così come con tutte le caratteristiche che aggiungiamo a Rift, continueremo a monitorare attentamente REX e a effettuare delle modifiche basate sui feedback e sulle nostre ricerche."
Quindi, Trion farà il grande passo in meno di 10 giorni e noi siamo davvero ansiosi di scoprire cosa succederà. Con questo cambiamento, Rift sarà facilmente uno dei themepark free-to-play migliori e più completi sul mercato (se non il migliore). Come se questo non bastasse, questa nuova versione gratuita offrirà un modello commerciale che sembra decisamente bilanciato e invitante, dal quale numerosi altri giochi gratuiti potrebbero decisamente imparare qualcosa (si Mr. SWTOR, stiamo parlando anche con te). Trion ha mostrato a tutti che per la compagnia è importante ascoltare i giocatori e i loro feedback, e che non c'è bisogno di essere avidi per avere successo. Vedremo presto se queste scelte risulteranno essere azzeccate ma, per quello che possiamo vedere adesso e conoscendo la compagnia, ci aspettiamo decisamente una seconda giovinezza in arrivo per Rift.
